
Tongariro National Park: alles wat je wilt weten!
Tongariro National Park is een van de meest bijzondere nationale parken van Nieuw-Zeeland en ligt in het midden van het Noordereiland. Het imposante vulkanische landschap vormt een schril contrast met de groene hobbitheuvels van de rest van het Noordereiland en trekt jaarlijks ontzettend veel bezoekers. De Tongariro Crossing is één van de beroemdste dagwandelingen ter wereld en biedt je fabelachtige vergezichten over de vulkanen van Tongariro Nationaal Park en de turquoise gekleurde kratermeertjes van Tongariro Lakes. In dit artikel vertel ik je uitgebreid over Tongariro National Park in Nieuw-Zeeland en alles wat je erover wilt weten.
Dit artikel verscheen voor het eerst in 2021 en werd geupdate na mijn meest recente bezoek aan Tongariro National Park in november 2024.

Incl. 2 nachten
Stel je eigen reis samen
Perfecte locatie voor de Tongariro Crossing

Inclusief transfer vanaf de luchthaven
Overnachting met ontbijt
Optioneel te verlengen
Over Tongariro National Park
Tongariro National Park ligt in het centrale deel van het Noordereiland. De met sneeuw bedekte vulkanen doemen al snel op in het landschap wanneer je naar het zuiden rijdt. Ten oosten van de vulkanen ligt de Rangipo Desert, een desolaat gebied dat soms voor militaire oefeningen gebruikt wordt. De Desert Road (SH1) die hier langs loopt is een van de meest bijzondere routes die je op het Noordereiland kunt rijden.
De meeste reizigers bereiken Tongariro echter via de westelijke kant, waar de ingangen en bezienswaardigheden zijn. Het Tongariro National Park Visitor Centre ligt in Whakapapa Village, een gehucht op de flanken van Mount Ruapehu. Het aanbod voorzieningen en accommodaties is hier zeer beperkt, vandaar dat de meeste bezoekers iets verderop in National Park Village verblijven.
De geschiedenis van Tongariro National Park
Tongariro National Park is het eerste nationale park van Nieuw-Zeeland en het vierde nationale park ter wereld. Men streefde er al vanaf 1880 naar een bescherm natuurgebied rond Mount Tongariro op te richten. In 1887 zag de vrijgevigheid en vooruitziende blik van de Maori dat het hart van het bergachtige gebied heilig werd verklaard door de Ariki Horonuku te Heuheu Tukino IV, die een tuku (handeling van de gebruikelijke overlevering) van de drie vulkanische pieken uitvoerde om ze te beschermen voor zowel de Maori als de Europeanen. De bedoeling van de tuku was om een partnerschap aan te gaan met de Engelsen, destijds koningin Victoria, om de zich te verzekeren van het natuurbehoud van Tongariro National Park.
In 1894 werd Tongariro National Park opgericht. De vulkanen in het hart van het park hebben een culturele en spirituele betekenis voor de Maori en symboliseren de spirituele banden tussen de gemeenschap en hun omgeving. Hun voortbestaan in deze omgeving zorgt ervoor dat de culturele, spirituele en ecologische waarden worden beschermd en gedeeld met iedereen die besluit dit bijzondere landschap met een bezoek te vereren.

Alle soorten en maten campers
ANVR-SGR aangesloten
Ook one ways mogelijk

Van Auckland naar Christchurch
Inclusief ferry en overnachting Auckland
Complete verzorgde reis
De vulkanen: Tongariro, Ruapehu en Ngauruhoe
Tongariro National Park bestaat uit drie dominante vulkanen: Mount Tongariro (1.967m), Mount Ngauruhoe (2.287m) en Mount Ruapehu, die met zijn 2.979m ook tevens de hoogste berg van het Noordereiland is. De vulkanen in Tongariro National Park vormen het zuidelijke eind van de vulkanische strook tussen White Island in de Bay of Plenty en Tongariro. Geologisch gezien zijn de vulkanen van Tongariro National Park nog relatief jong, zowel Ruapehu als Tongariro zijn minder dan 300.000 jaar oud. Ze zijn gevormd door een mix van uitbarstingen en glaciale activiteit.
Mount Ruapehu is een van de meest actieve vulkanen ter wereld en barst met enige regelmaat uit. In 1945 was er een uitbarsting die maar liefst een jaar duurde en waarbij de rook helemaal tot aan Wellington kwam. Mount Tongariro is de kleinste vulkaan van het park en zorgt er met regelmaat voor dat de Tongariro Alpine Crossing tijdelijk gesloten wordt, meest recentelijk in 2012. Dit zorgde ervoor dat één van de hutten op de Tongariro Northern Circuit verwoest werd. Ngauruhoe tenslotte is de jongste vulkaan op het Noordereiland en vormde in het verleden een populaire beklimmingsplek. Tegenwoordig wordt bezoekers gevraagd om Mount Ngauruhoe niet te beklimmen omdat het een heilige Maori plek is.
Leuk weetje: Mount Ngauruhoe stond decor als Mount Doom in de Lord of the Rings films. Tongariro National Park heeft tevens decor gestaan voor Mordor in de films.
Wandelingen in Tongariro National Park
Wie naar Tongariro National Park reist, ontkomt er eigenlijk niet aan om te gaan wandelen. De bekendste wandeling is de Tongariro Alpine Crossing, een pittige wandeling die de hele dag duurt. Hieronder vind je uitgebreide informatie over deze wandeling. Mocht je geen volledige dagwandeling willen doen, dan zijn er nog genoeg alternatieve wandelingen te maken in Tongariro National Park.
De Tama Lakes Track kost je 5-6 uur en brengt je naar de explosiemeertjes op Tama Saddle, tussen Mount Ngauruhoe en Mount Ruapehu. De 30 minuten durende Ridge Track geeft je uitzichten over eerder genoemde vulkanen en de Taranaki Falls Track kost je 2 uur en brengt je naar de voet van de Taranaki Falls. Kortere wandelingen zijn de Lake Rotokura Walk (30 min retour), de Rotopounamu Track (2 uur) en de Soda Springs Walk (2 uur). De meeste van deze wandelingen vertrekken vanuit Whakapapa Village, een enkele heeft een ander vertrekpunt. Wandelkaarten van Tongariro National Park zijn verkrijgbaar bij het bezoekerscentrum of download hier de online gids walks in Tongariro National Park van Department of Conservation.
Verder zijn en er nog enkele hele korte maar leuke wandelroutes:
- Whakapapa Nature Walk (15 min)
- Mounds Walk (20 min)
- Tawhai Falls Walk (20 min)
- Ridge Walk (30-40 min)
Tongariro Alpine Crossing
De Tongariro Alpine Crossing is een van de mooiste dagwandelingen ter wereld en staat al jarenlang steevast aan de top van mooiste wandelingen in Nieuw-Zeeland. De lengte van de wandeling is 19,4 kilometer en je doet er een volledige dag over.
De wandeling start aan de westelijke zijde van het park, bij Mangatepopo Roadend en eindigt in het noorden bij Ketetahi Roadend. Je begint op 1.120 meter en stijgt, onder meer via de heftige Devil’s Staircase, naar 1.886 meter en daalt vervolgens af naar 760 meter. De wandeling voert je onder meer langs de vulkanen en de turquoise Emerald Lakes, Blue Lake en Red Crater.
Het is een zware, alpiene tocht die je alleen kunt doen bij goed weer en niet al teveel wind. In de winter heb je kennis van alpien terrein en gebruik van stijgijzers en een ijsbijl nodig. De Tongariro Crossing wordt met regelmaat afgesloten vanwege het onstuimige weer. Vooral bovenop de top bij Red Crater kan het enorm spoken qua weer.
Onderweg loop je over rotsachtige en oneven paden. De afdaling naar Emerald Lakes gaat over een steile puinhelling waarbij je soms flink wegzakt in het vulkanische gesteente. Wandelstokken zijn op dit traject geen overbodige luxe.
Voor de wandeling is het noodzakelijk om gebruik te maken van een shuttlebus omdat je maar maximaal 4 uur mag parkeren bij Mangatepopo waar de trail begint. De shuttlebussen gaan vanuit alle omringende dorpen en brengen je naar de start van het pad en halen je aan het einde weer op. Boeken is noodzakelijk en kan hier.
Mijn uitgebreide artikel over de Tongariro Crossing vind je hier.
Tongariro Northern Circuit en andere meerdaagse hikes
Mocht je er langer op uit willen trekken, dan is de 4-daagse Tongariro Northern Circuit een goede optie. Deze trektocht begint en eindigt in Whakapapa Village en is een van Nieuw-Zeeland’s Great Walks. Overnachtingen in de hutten dien je ruim van tevoren te boeken op de website van Department of Conservation. Onderweg overnacht je achtereenvolgens in Mangatepopo Hut, Oturere Hut en Waihohonu Hut. De totale wandelafstand is 43 kilometer. De wandeling is middelzwaar en afhankelijk van de weersomstandigheden. Een andere meerdaagse tocht is de Round the Mountain Track, deze duurt 4-6 dagen en is alleen geschikt voor zeer ervaren wandelaars die niet schrikken van rivierdoorwadingen en uitstekende navigatieskills hebben.
Het weer in Tongariro National Park
Omdat je je in alpien terrein bevindt, is het weer in Tongariro National Park vaak bepalend voor je ervaring. Ga er vanuit dat het er steevast flink waait en met regelmaat ook flink hard regent. Ik heb trouwens ook nog sneeuw gehad midden november zoals je op onderstaande foto kunt zien.
Met mooi weer is Tongariro National Park een bijzondere ervaring, maar ook als het weer minder goed is, kun je je prima vermaken in Whakapapa Village met een van de kortere wandelingen. De weersvoorspelling kun je het best checken via de Metservice app op je mobiele telefoon. Bij het informatiecentrum hebben ze ook de meest actuele informatie.
Tongariro National Park Hotels
Als je naar Tongariro National Park gaat zijn er wat accommodatie betreft meerdere opties. Wie het dichtstbij wil slapen, kan terecht in Whakapapa Village, waar het luxe Chateau Tongariro helaas op dit moment gesloten is. Het is onzeker of deze in de toekomst opnieuw open gaat. een prima optie is om te overnachten. De enige optie in Whakapapa Village is Skotel Alpine Resort.
Buiten het nationale park overnachten is goedkoper dan in Whakapapa en dan is een plekje in National Park je beste optie. Hier zijn diverse accommodaties, waaronder de Alpine Lodge, de Adventure Lodge of National Park Backpackers. Alle opties, prijzen en beschikbaarheid vind je hier.
Ik heb zelf overnacht in National Park Backpackers en in de Alpine Lodge. Het zijn relatief eenvoudige accommodaties die ik gekozen heb vanwege de locatie.
Skiën in Tongariro National Park
Mocht je Tongariro National Park in de winter bezoeken dan kun je hier prima skiën. De Whakapapa en Turoa skigebieden liggen respectievelijke op de noordelijke en zuidelijke flank van Mount Ruapehu en vormen hiermee het grootste skigebied van Nieuw-Zeeland. Er zijn voldoende liften en pistes voor elke moeilijkheidsgraad. Een derde en veel kleiner skigebied is Tukino Ski Area en ligt op de oostelijke flank van Mount Ruapehu.
E-book Nieuw-Zeeland
voor beginners
Heb jij het plan opgevat om voor het eerst naar Nieuw-Zeeland te gaan? Goede keuze, want grote kans dat je net zo gek wordt op dit land als ik.
In mijn e-book Nieuw-Zeeland voor beginners vind je alles wat je wilt weten over je eerste keer naar Nieuw-Zeeland. Ooit was ik zelf een beginner, in 2002 om precies te zijn. Sindsdien reisde ik nog vijf keer naar Nieuw-Zeeland en inmiddels heb ik dus meer dan 20 jaar reiservaring! In het e-book vind je een leuke mix van mijn eigen ervaringen en dingen die ik graag zelf had willen weten toen ik voor het eerst op reis ging in Nieuw-Zeeland.
Bekijk en bestel het e-book hier.
Regel je Nieuw-Zeeland reis
Zin gekregen om naar Nieuw-Zeeland te gaan? Dan heb ik hieronder nog wat tips voor je met onder meer mijn favoriete websites om je reis te boeken en mijn favoriete reisgidsen.
– Vluchten boek je snel en voordelig via Skyscanner. Ook op KAYAK vind je vaak gunstige tarieven, evenals Cheap Tickets. Benieuwd naar mijn favoriete airlines? Lees dan dit uitgebreide artikel over vliegen naar Nieuw-Zeeland.
– Een huurauto boek je veilig bij Sunny Cars. Zij kopen het eigen risico voor je af zodat je zonder zorgen op reis kunt gaan en bij aankomst geen discussie hoeft te voeren over extra verzekeringen. Ze werken uitsluitend samen met gerenommeerde autoverhuurders zoals Alamo en Herz. Bekijk de tarieven, opties en beschikbaarheid hier. Meer weten over autohuur? Lees dan dit uitgebreide artikel.
– Je accommodaties regel je snel en eenvoudig via Booking.com. Tip: boek je optie waarbij je tot kort voor vertrek kosteloos kunt annuleren zodat je eventueel nog kunt wijzigen.
– Liever met een camper op pad? Bekijk hier de opties en prijzen van verschillende camperverhuurders.
– Mijn favoriete wegenkaart van Nieuw-Zeeland is deze.
– Als reisgids neem ik steevast de Lonely Planet mee. Liever een Nederlandstalige reisgids? Bestel dan hier het Reishandboek Nieuw-Zeeland van uitgeverij Elmar dat door mijzelf geschreven is bij Bol.com of bestel hem bij je lokale boekhandel.

Afwisselende wandelingen naar keuze
De belangrijkste bezienswaardigheden
Sfeervolle overnachtingsplaatsen

Kleinschalige hotels
Inclusief wandeling met Maori gids
Alle hoogtepunten van het Noordereiland

Mooi gelegen accommodaties
Veel tijd om te wandelen in de natuur
Incl. Marlborough Sounds watertaxi

Inclusief Doubtful Sound Cruise
Slapen op mooie wildernislocaties
Walvissen vanuit Kaikoura
Laat mij jouw reis plannen!
Wil je een rondreis door Nieuw-Zeeland gaan maken, maar heb je geen idee waar te beginnen? Ik help je graag met het maken van een persoonlijke reisplanning die aansluit bij jouw wensen. Geen dertien in een dozijn programma dus, maar een speciaal voor jou gecreëerde reisplanning die met zorg en aandacht voor je samengesteld wordt door dé Nieuw-Zeeland expert van Nederland. Ik bezocht het land vijf keer en reisde er meer dan een jaar rond.
Bekijk hier wat ik voor jou kan betekenen of neem direct contact met me op.
Conclusie en verder lezen
Hopelijk vond je dit artikel over Tongariro National Park in Nieuw-Zeeland nuttig en heb ik je ervan overtuigd dit nationale park met een bezoek te vereren. Tijdens mijn eerste Nieuw-Zeeland reis in 2002 sloeg ik het park over en daar had ik achteraf toch best wel een beetje spijt van. Daarna bezocht ik het nationale park drie keer en ik hoop er in de toekomst zeker nog een terug te keren.
Wil je verder lezen, dan vind je de volgende artikelen ook vast leuk:
- Alle bezienswaardigheden op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland
- Rondreis op het Noordereiland: route van een week
- Nieuw-Zeeland in vier weken: de ultieme route en alle tips
- Taranaki Falls Track in Tongariro National Park
- Whakapapa Village: dit kun je er doen
In dit artikel staan affiliate links. Mocht je via een dergelijke link een aankoop doen of een reservering maken, dan ontvang ik mogelijk en uiteraard zonder extra kosten voor jou een bescheiden commissie.