Tuatapere, Nieuw-Zeeland: dit kun je er doen

Tuatapere in Nieuw-Zeeland wordt wel gezien als “the town that has the last light of each day.” Als je vanuit Manapouri nog een uurtje verder naar het zuiden rijdt kom je in Tuatapere. Het ligt op de kruising tussen landbouwgebied en Fiordland National Park. Gelegen aan de Southern Scenic Route kun je vanuit Tuatapere verschillende uitstapjes maken en kom je hier slechts een fractie van alle toeristen die je in Te Anau en Manapouri treft tegen.

Ik ben twee keer in Tuatapere geweest en mijn eerste oordeel was slaperig en weinig te doen. En laten we eerlijk zijn, met een slogan als “New Zealand’s sausage capital” trek je wellicht niet echt heel veel toeristen. Inmiddels ben ik er achter gekomen dat Tuatapere zelf wellicht niet heel bijzonder is, maar de omgeving is dat wel.

In dit artikel vertel ik je wat te doen in Tuatapere en omgeving en geef ik je mijn tips voor overnachtingen. Veel leesplezier!

Tuatapere ligt op ongeveer 9 kilometer van Foveaux Strait en is het laatste dorp van betekenis voordat je bij de oceaan uitkomt. Met ongeveer 500 inwoners is het niet meer dan een gehucht, met een kleine supermarkt en enkele plekken om te overnachten. In de late 19e eeuw kwam het dorp in bloei vanwege de houtzagerij, waar inmiddels weinig meer van terug te vinden is. Inmiddels trekt Tuatapere vooral natuurliefhebbers, wandelaars en doorreizigers op de Southern Scenic Route.

Tuatapere werd enkele jaren geleden op de toeristische kaart gezet vanwege de Hump Ridge Track. Deze 62 kilometer lange rondwandeling is inmiddels al een aantal jaar in de running om de nieuwste Great Walk of New Zealand te worden. Tot nu toe is dit resultaat nog niet behaald.

Ik liep de Hump Ridge Track in 2018 en vond hem relatief pittig als ik hem vergelijk met de Great Walks. Het was redelijk steil op sommige plekken en het pad was niet altijd duidelijk.

Maar bovenal had ik heel slecht weer. Van de prachtige uitzichten die mij op het internet beloofd werden kwam weinig terecht. Omdat de Hump Ridge Track niet beheerd wordt door Department of Conservation is het vrij prijzig om hem te lopen. Achteraf gezien vond ik het de moeite niet waard, maar dit was dus grotendeels te wijten aan het slechte weer.

Meer informatie over de track vind je hier.

In Tuatapere zelf is niet heel veel te zien. Er is een bosbouw museum en bij Tui Basecamp vind je de thuisbasis van de “World Famous Tuatapere Sausage.” Of het echt world famous vraag ik me af trouwens …

Als je een wandeling in het dorp wilt maken kun je de Tuatapere Scenic Reserve Loop Track doen, een goed onderhouden wandelpad van ongeveer twee kilometer. Je vindt hier vooral veel native bush en de “big totara tree.”

Net voor Tuatapere ligt de Clifden Suspension Bridge, maar hij zag er wat sneu uit toen ik er langs reed en hij was gesloten. Mocht dit de toch moeite waard zijn, laat dan gerust een berichtje achter voor de andere lezers!

Eén van de mooiste plekken van Nieuw-Zeeland is toch wel Lake Hauroko, het diepste meer van Nieuw-Zeeland. Het meer heeft een diepte van 462 meter en je bereikt de oevers via een rit over een onverharde weg. Ik deed hier de Lookout Track, een pittige 2.9 kilometer lange wandeling die min of meer loodrecht omhoog gaat en de Nieuw-Zeelanders een ‘advanced tramping track’ noemen. Eenmaal boven heb je prachtige uitzichten over het meer en op heldere dagen zelfs helemaal tot aan Foveaux Straight.

Lake Hauroko ligt ongeveer 45 minuten rijden van Tuatapere.

McCracken’s Rest is een uitkijkpunt op de rand van een klif met een indrukwekkend uitzicht op Te Waewae Bay en Solander-eilanden, gevormd door een geërodeerde vulkaan. Volgens de Maori-legende zijn de Solanders de gebroken tand en kruimels die door Kewa de walvis opzij zijn gegooid toen hij zich tussen Stewart Island en het vasteland verplaatste.

McCracken’s Rest ligt op ongeveer een kwartiertje tijden van Tuatapere.

Ik heb zelf beide keren dat ik in Tuatapere was overnacht bij de Last Light Lodge. Ik was er in februari en zelfs toen was het er bijzonder rustig. De campingplekken kijken uit over de landbouwgrond en ze hebben kippen en ander vee. Vanuit hier wandel je bovendien zo het Tuatapere Scenic Reserve in.

Behalve kampeerplekken hebben ze ook een aantal netjes ingerichte kamers. Bekijk hier de prijzen en beschikbaarheid van de Last Light Lodge.

Andere overnachtingsplekken in Tuatapere vind je hier.

Hopelijk vond je dit artikel over Tuatapere in Nieuw-Zeeland leuk om te lezen. Wil je verder lezen, dan zijn de volgende artikelen ook interessant:

• Wat te doen in Fiordland National Park
• The Catlins in Nieuw-Zeeland: ideale route en bezienswaardigheden
• Rondreis Zuidereiland: route en tips

In dit artikel staan affiliate links. Mocht je via een dergelijke link een aankoop doen of een reservering maken, dan ontvang ik mogelijk en uiteraard zonder extra kosten voor jou een bescheiden commissie.