Routeburn Track in Nieuw-Zeeland

De Routeburn Track is mijn favoriete meerdaagse hike in Nieuw-Zeeland. Ik liep hem inmiddels vier keer en elke keer genoot ik intens. Wát een bijzondere tocht is dit zeg. De meeste wandelaars leggen de hike in drie dagen af. Hij begint in Mount Aspiring National Park en eindigt in Fiordland National Park. In dit artikel vertel ik je alles over de mooiste Great Walk of New Zealand: de Routeburn Track!

De Routeburn Track is “slechts” 33 kilometer lang maar je doet er toch drie dagen over. Of beter gezegd: twee en een halve dag. Op zich kun je hem sneller lopen en er zijn zelfs wandelaars die het in één dag doen, maar dan wordt het haasten en niet meer genieten. De meeste hikers lopen van oost naar west oftewel van Mount Aspiring National Park naar Fiordland National Park. Het wandelseizoen voor deze trail loopt van 1 november tot 30 april, maar de eerste keer dat ik hem deed, begin december 2011, lag er op sommige plekken nog sneeuw.

De Routeburn Track voert je door enkele van de mooiste landschappen van Nieuw-Zeeland en is geschikt voor iedereen die goed kan wandelen en over een flinke portie avontuur beschikt. Toch is het technisch gezien geen moeilijke wandeling: het zijn de omstandigheden die het pittig kunnen maken. Ik heb de tocht één keer in de stromende regen gelopen en dan is het gewoon een stuk minder leuk én kan het potentieel gevaarlijk worden. Helaas heb je het weer niet voor het uitkiezen.

Het is een van de populairste Great Walks of New Zealand en hutten en/of campings dienen ruim van tevoren geboekt te worden bij Department of Conservation.

De Routebrun Track begint bij de parkeerplaats Routeburn Shelter op ongeveer anderhalf uur rijden van Queenstown en eindigt bij The Divide aan de Milford Road.

De loopafstanden per dag zijn als volgt:
Dag 1. Routeburn Shelter – Routeburn Flats (2.5 uur, 7.5 km) en Routeburn Flats – Routeburn Falls (1 uur, 2,3 km) – je kunt deze ook opsplitsen in twee dagen maar het is eenvoudig op één dag te doen.
Dag 2. Routeburn Falls Hut – Lake Mackenzie Hut: 5-6 uur, 11,3 km
Dag 3. Lake Mackenzie Hut – The Divide: 4-5 uur, 12 km

Ik liep zelf altijd aan de lage kant van de genoemde tijden en ik ben geen extreem snelle wandelaar. Ik vond de genoemde tijden dan ook zeer ruim en goed haalbaar mits het goed weer is.

De Routeburn Track is een lijnwandeling en dus heb je transport nodig om bij het begin en/of het einde te komen. Ik heb hiervoor gebruik gemaakt van Info & Track, die speciale hiker transfers hebben van/naar de Routeburn Track. Je kunt bij hen ook je bagage stallen.

Het eerste deel van de Routeburn Track is niet al te moeilijk. Vanaf de Routeburn Shelter wandel je over een breed pad door de bossen, af en toe langs de Routeburn River. Het pad stijgt licht, maar is nergens moeilijk. Na ongeveer 2.5 uur kom je bij de Routeburn Flats, een vlakte tussen de hoge bergen van Mount Aspiring National Park in. Hier ligt een DOC Hut en een camping.

Mocht je de Routeburn Track met je tent willen doen, dan overnacht je hier en niet bij Routeburn Falls, daar is namelijk geen camping. Je loopt dan op dag 2 van Routeburn Flats naar Lake Mackenzie. Ook voor kampeerplekken is het noodzakelijk om vooraf te reserveren.

Tijdens het tweede deel van de route stijg je langzaam maar zeker naar de Routeburn Falls. Onderweg openen zich de meest fabelachtige panorama’s en kom je enkele oude slips tegen, waar ooit aardverschuivingen zijn geweest.

De Routeburn Falls hut ligt prachtig op de flank van de berg en biedt prachtige uitzichten terug in de richting waar je vandaan komt.

Vandaag is veruit de mooiste dag van de Routeburn Track. Vanaf de hut klim je richting de boomgrens langs de waterval omhoog. Eenmaal boven kom je in een open landschap. Snel komt Lake Harris in zicht, een fel blauw alpien meer dat uitnodigt om even af te koelen op warme dagen. Langs de oevers van het meer klim je gestaag verder omhoog naar de Harris Saddle.

Bij Harris Saddle is een schuilhut en dit is tevens de grens tussen Mount Aspiring National Park en Fiordland National Park. Het is een populaire plek voor een lunchpauze, maar berucht om de harde wind die er staat. Je hebt overigens het grootste deel van vandaag nog voor je liggen, want de afdaling naar Lake Mackenzie is lang.

Je loopt een tijdje langs de bergflank tot onder je ineens Lake Mackenzie verschijnt. Ineens begint de afdaling naar het meer, van 1.250 naar 900 meter. Neem voor de afdaling ruim de tijd. Lake Mackenzie Hut ligt aan de oevers van het meer, de camping ligt een kilometer verderop.

De laatste dag is eveneens indrukwekkend. Je bent inmiddels in Fiordland National Park aangekomen en duikt direct vanaf de Lake Mackenzie Hut het bos in. Het pad daalt stevig maar is nergens echt moeilijk. Halverwege de route heb je de mogelijkheid om af te slaan naar de Greenstone Caples Track.

Onderweg kom je langs de indrukwekkende 174 meter hoge Earland Falls, een van de mooiste watervallen van Nieuw-Zeeland. Niet veel later kom je bij de afslag naar Key Summit, een mooie sidetrip naar een prachtig uitzichtpunt. Je gaat merken dat het vanaf hier aanzienlijk drukker wordt op het pad want de Key Summit wandeling is een populaire route voor dagwandelaars.

Vanaf Key Summit is het nog een klein uurtje naar beneden en eenmaal bij The Divide ben je bij het einde van de Routeburn Track aangekomen.

Ik heb nog wat handige tips voor je verzameld. Een paklijst voor deze trail vind je verderop in dit artikel.

• De trail is, mede vanwege het brede pad, relatief eenvoudig. Er zitten wat steile passages in, maa de rivieren hebben bruggen en de markeringen zijn uitstekend.
• Er is nagenoeg geen mobiel bereik onderweg.
• Reserveren voor de hutten en campings is verplicht.
• Maak je reservering zo vroeg mogelijk, de meeste Great Walks of New Zealand zitten ruim van tevoren al volledig volgeboekt vanwege de populariteit ervan.
• Houd rekening met alle mogelijke weersomstandigheden. Ik had geluk, maar je kunt ook veel regen hebben. Je bent immers aan de ‘Wetcoast’ van Nieuw-Zeeland.
• Heb je geen hut kunnen reserveren voor de Routeburn Track, dan kun je ook twee dagwandelingen doen. Als je een goed getrainde wandelaar bent, kun je vanaf de Routeburn Shelter in 1 dag op en neer naar Harris Saddle. Hetzelfde geldt voor Earland Falls vanaf The Divide. Je mist dan alleen het stuk tussen Harris Saddle en Earland Falls.

Voor alle Great Walks of New Zealand geldt dat je nagenoeg alles wat je nodig hebt zelf op je rug mee draagt. In sommige hutten zijn gasbranders aanwezig, maar ik neem er voor de zekerheid zelf nog altijd eentje mee (het weegt niet zoveel). Het volgende mag niet ontbreken in je rugzak:

• Backpack van ca. 50 liter. Ik heb de Osprey Aura AG 50.
• Een slaapzak (ik heb de Rab Ascent 300), opblaasbaar kussen en eventueel een lakenzak.
• Waterdichte zakken voor mijn spullen (ik heb ze in verschillende groottes)
• Brander, pannetje, spork, drinkbeker, zakmes, waterfles
• Hoofdlampje (voor als je ’s nachts naar het toilet gaat)
• Lichtgewicht handdoek
• Toiletspullen
• Een waterfilter, ik heb de Sawyer Squeeze (de andere optie is om je water te koken maar dat is zeer tijdrovend)
• Wandelschoenen, wandelbroek, thermolegging, wollen t-shirt of hemd, fleece trui, korte broek
• Regenjas (ik heb de KEB Eco Shell van Fjällräven) en regenbroek
• Ondergoed, wandelsokken
• Muts, buff en lichte handschoenen
• Hutschoenen zoals Crocs of teenslippers
• Een kleine EHBO set met pleisters en pijnstillers
• Zonnebrand, zonnebril, muggenspul en een BiteAway
• Toiletpapier
• Plastic zakjes voor je afval
• Al je maaltijden
• Een zitflap en wandelstokken
• Een powerbank (ik heb deze) en je opladers
• Oordopjes en een slaapmasker

E-book Nieuw-Zeeland
voor beginners

Heb jij het plan opgevat om voor het eerst naar Nieuw-Zeeland te gaan? Goede keuze, want grote kans dat je net zo gek wordt op dit land als ik.

In mijn e-book Nieuw-Zeeland voor beginners vind je alles wat je wilt weten over je eerste keer naar Nieuw-Zeeland. Ooit was ik zelf een beginner, in 2002 om precies te zijn. Sindsdien reisde ik nog vijf keer naar Nieuw-Zeeland en inmiddels heb ik dus meer dan 20 jaar reiservaring! In het e-book vind je een leuke mix van mijn eigen ervaringen en dingen die ik graag zelf had willen weten toen ik voor het eerst op reis ging in Nieuw-Zeeland.

Bekijk en bestel het e-book hier.

Boek je reis

  ZOEK NAAR
voordelige vliegtickets

  BOEK HIER
je overtocht tussen de eilanden

  BOEK HIER
je bustickets

  ZOEK HIER
naar leuke accomodaties

  RESERVEER HIER
je camper

  BOEK HIER
je all inclusive huurauto

Ik liep de Routeburn Track voor het eerst in 2011 en daarna opnieuw in 2018 en 2023. Het is absoluut mijn favoriete Great Walk of New Zealand en kan hem aan iedereen aanraden.

Wil je verder lezen over wandelen in Nieuw-Zeeland, dan vind je de volgende artikelen ook vast leuk:

• Alle Great Walks of New Zealand op een rij
• De Tongariro Northern Circuit Great Walk
• De Paparoa Track Great Walk
• Alle artikelen over wandelen in Nieuw-Zeeland

Laat mij jouw reis plannen!

<sub>Wil je een rondreis door Nieuw-Zeeland gaan maken, maar heb je geen idee waar te beginnen? Ik help je graag met het maken van een persoonlijke reisplanning die aansluit bij jouw wensen. Geen dertien in een dozijn programma dus, maar een speciaal voor jou gecreëerde reisplanning die met zorg en aandacht voor je samengesteld wordt door dé Nieuw-Zeeland expert van Nederland. Ik bezocht het land vijf keer en reisde er meer dan een jaar rond.

Bekijk hier wat ik voor jou kan betekenen of neem direct contact met me op.</sub>

In dit artikel staan affiliate links. Mocht je via een dergelijke link een aankoop doen of een reservering maken, dan ontvang ik mogelijk en uiteraard zonder extra kosten voor jou een bescheiden commissie.