Wat te doen in Whangarei in Nieuw-Zeeland

Met ruim 55.000 inwoners is Whangarei de grootste stad van de Northland regio op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Whangarei is bovendien ook de enige stad van betekenis in de regio en wordt omgeven door groene heuvels, boomgaarden en stranden. Het is een prima uitvalsbasis voor je bezoek aan dit deel van Nieuw-Zeeland, je vindt er een goede mix van cultuur en natuur. In dit artikel vertel ik je alles wat je wilt weten over Whangarei.

De natuurlijke haven van Whangarei maakt het tot een populaire plek voor zeilers. Rondom de haven vind je leuke musea zoals Clapham’s Clock Museum en het Hundertwasser Arts Center. Ook het Whangarei Art Museum is interessant.

Tussen de oude en nieuwe bibliotheek staan 10 verschillend pou. Elke pou is zeven meter hoog en vertegenwoordigt een bepaalde cultuur. Voor het beste uitzicht over de stad ga je naar het oorlogsmonument op Parahaki Hill. Ook een bezoekje waard is het Whangarei Museum, gevestigd in een historische homestead uit 1885. Samen met het enige Kiwi House van de Northland regio en het naastgelegen Heritage Park vormt het Whangarei Museum het complex Kiwi North. Behalve kiwi’s zijn er in Kiwi House ook tuatara’s. 

De Whangarei Falls storten zich vanaf een 26 meter hoog plateau door eeuwenoude basaltkliffen de diepte in om vervolgens in een groen meertje te eindigen. Je bereikt te watervallen te voet over de Hatea River Walk. Voor wie niet helemaal vanuit het stadscentrum naar de Whangarei Falls wil wandelen, is er bij de watervallen een kleine parkeerplaats. Hier beginnen ook verschillende andere wandelpaden rondom de watervallen.

Whangarei Heads ligt op ongeveer een half uur rijden ten zuidwesten van Whangarei. Hier vind je vakantiehuizen, kunstgalerijen en eindeloze zandstranden. De meeste bezoekers aan Whangarei Heads komen hier voor de Bream Head over de Te Whara Track. Deze trail wordt omschreven als een van de mooiste wandelingen van Northland, maar is tamelijk zwaar en slecht gemarkeerd voor Nieuw-Zeelandse begrippen.

Voor wie niet de hele wandeling wil maken is een tocht van ongeveer anderhalf uur tot aan de ruïnes van een oud radarstation uit de Tweede Wereldoorlog een goede optie. Vanaf hier heb je fabelachtige uitzichten over het felblauwe water van de Stille Oceaan.

Whangarei heeft alle voorzieningen die je van een middelgrote stad mag verwachten. Alle belangrijke restaurants en winkels hebben er een vestiging. De I-Site vind je bij binnenkomst van de stad en is de moeite waard om even binnen te stappen voor je verder reist.

Er zijn talloze accommodaties in Whangarei, van eenvoudig tot goed. Toen ik kampeerde heb ik overnacht op Top 10 Whangarei, een prima plek niet te ver lopen van het centrum vandaan. Ook heb ik overnacht in het Cypress Court Motel, een van de betere motels in de stad. Ook deze ligt op loopafstand van het centrum.

Bekijk hier alle overnachtingsopties in Whangarei en Whangarei Heads.

Regel je Nieuw-Zeeland reis

Zin gekregen om naar Nieuw-Zeeland te gaan? Dan heb ik hieronder nog wat tips voor je met onder meer mijn favoriete websites om je reis te boeken en mijn favoriete reisgidsen.

– Vluchten boek je snel en voordelig via Skyscanner. Ook op KAYAK vind je vaak gunstige tarieven, evenals Cheap Tickets. Benieuwd naar mijn favoriete airlines? Lees dan dit uitgebreide artikel over vliegen naar Nieuw-Zeeland.

– Een huurauto boek je veilig bij Sunny Cars. Zij kopen het eigen risico voor je af zodat je zonder zorgen op reis kunt gaan en bij aankomst geen discussie hoeft te voeren over extra verzekeringen. Ze werken uitsluitend samen met gerenommeerde autoverhuurders zoals Alamo en Herz. Bekijk de tarieven, opties en beschikbaarheid hier. Meer weten over autohuur? Lees dan dit uitgebreide artikel.

– Je accommodaties regel je snel en eenvoudig via Booking.com. Tip: boek je optie waarbij je tot kort voor vertrek kosteloos kunt annuleren zodat je eventueel nog kunt wijzigen.

– Liever met een camper op pad? Bekijk hier de opties en prijzen van verschillende camperverhuurders.

– Mijn favoriete wegenkaart van Nieuw-Zeeland is deze.

– Als reisgids neem ik steevast de Lonely Planet mee. Liever een Nederlandstalige reisgids? Bestel dan hier het Reishandboek Nieuw-Zeeland van uitgeverij Elmar dat door mijzelf geschreven is bij Bol.com of bestel hem bij je lokale boekhandel.

Wil je verder lezen over wat er in de Northland regio te doen is? Dan vind je deze artikelen ook vast leuk:

• Wat te doen in Russel, Nieuw-Zeeland
• Mangawhai: dit kun je er doen en beleven
• Is Cape Reinga de moeite waard?
• Route voor een week in Northland, Nieuw-Zeeland

In dit artikel staan affiliate links. Mocht je via een dergelijke link een aankoop doen of een reservering maken, dan ontvang ik mogelijk en uiteraard zonder extra kosten voor jou een bescheiden commissie.