Is Wai-O-Tapu Thermal Wonderland de moeite waard?

Is Wai-O-Tapu Thermal Wonderland de moeite waard? Dat vroeg ik mij af tijdens mijn meest recente reis naar Nieuw-Zeeland. Ik was er in 2002 al eens geweest maar daar herinner ik me naar alle eerlijkheid niet zoveel meer van. Ik laat het toeristische Rotorua meestal voor wat het is, maar deze keer, november 2024, bracht het lot mij toch naar Rotorua. Twee maanden ervoor was ik nog in Yellowstone National Park in Amerika en ik vroeg me af wat ik van Wai-O-Tapu zou vinden. In dit artikel mijn verslag!

Wai-O-Tapu Thermal Wonderland ligt ongeveer 20 minuten rijden buiten Rotorua en is één van de meest vulkanische plekken van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Het staat bekend om zijn thermaalactviteit, evenals de bijzondere kleuren in het landschap en de geiser Lady Knox, die elke dag om 10:15 spuit.

Ik herinner me van de vorige keer dat ze er zeeppoeder in deden en dat het nogal toeristisch aandeed. Tijd om terug te keren naar Wai-O-Tapu Thermal Wonderland dus om te kijken of het nog net zo verschrikkelijk was als ik me herinner.

De entree voor Wai-O-Tapu Thermal Wonderland is op dit moment NZD 45 per persoon. Geen koopje dus, maar hieronder lees je of het de moeite waard was!

Startersreis Deluxe

Ontdek in 3 weken in je eigen tempo Nieuw-Zeeland

• Incl. vlucht, 2 nachten 4* hotel, huurauto

• Bepaal je eigen route

• Verlengen uiteraard mogelijk

Bekijk deze reis

Startersreis Nieuw-Zeeland

Ontdek in 3 weken in je eigen tempo Nieuw-Zeeland

• Incl. vluchten, 2 nachten hotel en huurauto

• Bepaal je eigen route

• Verlengen uiteraard mogelijk

Bekijk deze reis

Wat me opvalt is dat alles eigenlijk erg onduidelijk is bij Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. Ik rijd naar de hoofdparkeerplaats, waar ik door parkeerwachten naar een plekje word begeleid. Ik loop naar de entree terwijl ik mensen weer terug zie lopen. Schijnbaar moet ik hier mijn ticket kopen en dan met de auto weer terugrijden naar Lady Knox geiser, die hier op vijf minuten rijden vandaan ligt (ik was er inderdaad al langs gekomen op de heenreis). Erg onduidelijk, maar goed, op naar Lade Knox. Hier ben ik een van de eersten.

De geiser is vernoemd naar Lady Knox, de dochter van de gouverneur generaal die voor het eerst waspoeder in de geiser strooide. Dit gebeurde per ongeluk en men kwam er toen achter dat hij actief werd door het zeep. Elke ochtend om 10:15 wordt er zeeppoeder in Lady Knox gegooid, waarna ze gaat spuiten. Het geheel wordt vooraf gegaan door een toeristisch praatje en gezang. Ik was ook deze keer behoorlijk underwhelmed.

Je bekijkt het geheel vanaf een bomvolle tribune waar je met honderden toeristen zit. Doen of niet? Tja, als je er toch bent zou je het kunnen doen, maar mocht je bijvoorbeeld als eens in Yellowstone of op IJsland geweest zijn, dan voegt het weinig meer toe vind ik.

Ik kan je vast verklappen dat de rest van Wai-O-Tapu Thermal Wonderland wel absoluut de moeite waard is. Vanaf de hoofdingang ga je te voet verder en zijn er drie verschillende loop walks die je kunt verlengen. Doe je alleen Walk 1 van 1.5 km, dan ben je 45 minuten onderweg. Combineer je Walk 1 en Walk 2 (2 km) dan ben je een uur kwijt. Voor Walk 1, 2 en drie (3 km) ben je in totaal ca. 90 minuten onderweg. Hieronder neem ik enkele hoogtepunten met je door.

De beroemde Champagne Pool ligt aan het einde van Walk 1. Omdat het regenachtig weer was tijdens mijn bezoek, rookte de pool enorm waardoor de oranje kleur die je op foto’s ziet niet echt tot zijn recht kwam. Bovendien is de geur van de stoom niet heel prettig (rotte eieren) dus je blijft er ook niet heel lang staan kijken.

Dit felgroene meer ligt helemaal aan het einde van Walk 3 en was echt prachtig. Omdat de zon eventjes doorbrak toen ik hier was, werd het meer nog feller van kleur. Als het je fysiek lukt, zou ik zeker helemaal doorlopen tot aan Lake Ngakoro.

De Devils Cave Pool is het meest bizarre meer dat ik ooit heb gezien. Met zijn felgroene kleur oogt het chemisch en nep, maar de kleur is echt natuurlijk en ontstaat doordat verschillende gassen en processen hier in de aardkorst plaatsvinden. Ik was onder de indruk!

Onderweg tijdens je walks zie je overal pruttelende potjes en bizarre kleuren in het landschap. Je loopt veelal over boardwalks om het fragiele landschap te beschermen en soms moet je flink wat trappen op en af. Maar … het is ontzettend de moeite waard! Laat je niet ontmoedigen door alle toeristen want Wai-O-Tapu is wat mij betreft absoluut een wonderland!

Nieuw-Zeeland in stijl

In 23 of 29 dagen langs vele nationale parken

• Mooi gelegen accommodaties

• Veel tijd om te wandelen in de natuur

• Incl. Marlborough Sounds watertaxi

Bekijk deze reis

Nationale parken reis

In drie weken langs de nationale parken

• Inclusief Doubtful Sound Cruise

• Slapen op mooie wildernislocaties

• Walvissen vanuit Kaikoura

Bekijk deze reis

Ik heb geprobeerd de drukte van Rotorua te mijden en heb daarom overnacht op Top 10 Blue Lake, op ongeveer 15 minuten rijden buiten Rotorua. Ik heb hier een zalige nacht in stilte doorgebracht. Het is een ontzettend populaire plek dus in het hoogseizoen is boeken een must, ook voor campers. Bekijk hier de prijzen en beschikbaarheid.

Bekijk hier alle accommodaties in en rondom Rotorua.

E-book Nieuw-Zeeland
voor beginners

Heb jij het plan opgevat om voor het eerst naar Nieuw-Zeeland te gaan? Goede keuze, want grote kans dat je net zo gek wordt op dit land als ik.

In mijn e-book Nieuw-Zeeland voor beginners vind je alles wat je wilt weten over je eerste keer naar Nieuw-Zeeland. Ooit was ik zelf een beginner, in 2002 om precies te zijn. Sindsdien reisde ik nog vijf keer naar Nieuw-Zeeland en inmiddels heb ik dus meer dan 20 jaar reiservaring! In het e-book vind je een leuke mix van mijn eigen ervaringen en dingen die ik graag zelf had willen weten toen ik voor het eerst op reis ging in Nieuw-Zeeland.

Bekijk en bestel het e-book hier.

Boek je reis

  ZOEK NAAR
voordelige vliegtickets

  BOEK HIER
je overtocht tussen de eilanden

  BOEK HIER
je bustickets

  ZOEK HIER
naar leuke accomodaties

  RESERVEER HIER
je camper

  BOEK HIER
je all inclusive huurauto

Camperhuur

In alle vrijheid door Nieuw-Zeeland

• Alle soorten en maten campers

• ANVR-SGR aangesloten

• Ook one ways mogelijk

Bekijk deze reis

Magisch Nieuw-Zeeland

Camperreis van 30 dagen door Nieuw-Zeeland

• Van Auckland naar Christchurch

• Inclusief ferry en overnachting Auckland

• Complete verzorgde reis

Bekijk deze reis

Over Lady Knox geiser ben ik sceptisch maar de rest van Wai-O-Tapu vond ik absoluut de moeite waard. Je bent er zeker niet de enige maar dat is uiteindelijk ook niet voor niets. Ik ben uiteindelijk zo’n 2.5 uur in Wai-O-Tapu Thermal Wonderland geweest en dat wat voldoende om van alle bezienswaardigheden een goede indruk te krijgen.

Wil je verder lezen, dan vind je de volgende artikelen ook vast leuk:

• Wat te doen in Rotorua
• Tongariro National Park in Nieuw-Zeeland
• Blue Lake Track: een leuke korte wandeling in Rotorua

Laat mij jouw reis plannen!

<sub>Wil je een rondreis door Nieuw-Zeeland gaan maken, maar heb je geen idee waar te beginnen? Ik help je graag met het maken van een persoonlijke reisplanning die aansluit bij jouw wensen. Geen dertien in een dozijn programma dus, maar een speciaal voor jou gecreëerde reisplanning die met zorg en aandacht voor je samengesteld wordt door dé Nieuw-Zeeland expert van Nederland. Ik bezocht het land vijf keer en reisde er meer dan een jaar rond.

Bekijk hier wat ik voor jou kan betekenen of neem direct contact met me op.</sub>

In dit artikel staan affiliate links. Mocht je via een dergelijke link een aankoop doen of een reservering maken, dan ontvang ik mogelijk en uiteraard zonder extra kosten voor jou een bescheiden commissie.