Hot Water Beach in Nieuw-Zeeland: doen of niet?

Hot Water Beach is één van de grootste attracties op het Coromandel Peninsula in Nieuw-Zeeland. Tot voor kort probeerde ik het steevast te vermijden omdat het nogal toeristisch klinkt en ik er wisselende verhalen over had gehoord. Maar … afgelopen november was het zover, ik besloot toch om Hot Water Beach te bezoeken. In dit artikel vertel ik je over mijn ervaringen en of het de moeite waard is of niet.

Hot Water Beach ligt aan de oostkust van het Coromandel Peninsula, op ongeveer een kwartiertje rijden van het dorpje Hahei. Omdat er zich onder het strand thermale bronnen bevinden, komt er hier warm water omhoog. Het water kan wel tot 64º warm worden en hierdoor kun je dus op het strand in een soort van hot pool zitten.

Hot Water Beach is toegankelijk twee uur voor en na laagwater (eb). Dus stel dat het eb is om 10.00 uur, dan kun je er tussen 08.00 en 12.00 je eigen hot pool graven. Yes, je moet hem graven inderdaad, want tijdens hoogwater staat het volledig strand onder water en worden alle gegraven poeltjes weggevaagd door het opkomende water.

Je huurt een schep bij een van de winkeltjes of bij Hot Water Beach Top 10 Holiday Park, de kosten bedragen 5 dollar plus ca. 20 dollar borg. Met je blote handen graven zou ik niet doen, daar is het water op veel plekken te warm voor en het kost dan ook gewoon veel meer tijd.

Je parkeert de auto bij de grote parkeerplaats (betaald) en vanaf daar loop je over een goed pad in ongeveer vijf minuten naar het strand. Hier aangekomen sla je linksaf richting de rotsen, waar je vanzelf mensen in poelen ziet zitten en/of ziet graven.

Ik ben vanuit het niets maar gewoon gaan graven, je voelt vanzelf wel of het water dat omhoog komt warm is of niet. Het graven van mijn eigen badje kostte me ongeveer tien minuten voordat ie diep genoeg was om er enigszins in te kunnen zitten. Af en toe moet je wel even “bijgraven” om het water diep genoeg te houden. Maar dat wijst zich vanzelf. Overigens zijn er ook plekken waar het water simpelweg te warm is om in te zitten, maar dat merk je zodra je gaat graven wel.

Hot Water Beach is leuk maar ook wel toeristisch. Ik had het geluk dat ik er eind november was (dus net voor het hoogseizoen) en dat het laagwater was om 06.00 uur, waardoor het nog vrij rustig was. Er waren misschien 40 andere mensen op het strand. Ik heb vernomen dat het in het hoogseizoen kan oplopen tot 500 mensen, of het dan nog steeds leuk is vraag ik me af.

Verder vond ik het water erg leuk, maar zo diep graven dat je helemaal onder kunt dompelen is geen optie omdat het zand vanzelf weer instort en ook niet vanwege de warmte. In de ochtend dat ik er was, stond er een koude wind dus uiteindelijk was het in het water lekker, maar de rest van mijn lijf had het behoorlijk koud. Wellicht dat dit in de zomer anders is.

Ik vond het leuk om Hot Water Beach eens gezien en ervaren te hebben, maar ik hoef er niet nog een keer naartoe. Typisch gevalletje been there, done that.

Hot Water Beach ligt op een kwartiertje rijden van Hahei en ca. 2.5 uur rijden van Auckland vandaan. Er is geen openbaar vervoer naartoe. Wel kun je bij Go Kiwi een shuttle boeken, kijk op hun website voor meer informatie. Vanaf de parkeerplaats is het zoals gezegd ongeveer vijf minuten lopen. Het pad is breed en eenvoudig.

Er zijn geen toiletten op Hot Water Beach, wel bij de parkeerplaats. Verder is het handig om vooraf te getijden te checken op de website van het NIWA zodat je weet of je al dan niet voor niets naar Hot Water Beach rijdt.

Neem zo min mogelijk spullen mee, want omdat het zand nat is, kun je het niet echt fijn neerleggen. Je kleding en handdoek kun je op de rotsen leggen. Verder wellicht een flesje water maar je waardevolle spullen zou ik niet mee nemen.

Ik heb de nacht voorafgaand aan mijn bezoek overnacht bij Hot Water Beach Top 10 Holiday Park. Hier hebben ze plekken voor tenten en campers, maar ook allerlei leuke cabins, huisjes en meer.

Bekijk hier de prijzen en beschikbaarheid.

Ik noemde het al eerder, ik vond Hot Water Beach leuk om eens gezien te hebben maar zou er niet per se nog een keer heen gaan. Qua drukte is het erg afhankelijk van het seizoen en hoe laat het laagwater is en ook dat draagt natuurlijk bij aan je plezier. Mocht je naar de Coromandel gaan, probeer er dan zeker langs te rijden, maar er zijn in Nieuw-Zeeland genoeg andere thermaalbronnen die minder bezoekers trekken.

Wil je verder lezen over Nieuw-Zeeland, dan vind je de volgende artikelen ook vast leuk:

• Ninety Mile Beach: het langste strand van Nieuw-Zeeland
• De Pupu Springs in Golden Bay met het helderste water ter wereld
• Waiheke Island in Nieuw-Zeeland: dit kun je er doen

In dit artikel staan affiliate links. Mocht je via een dergelijke link een aankoop doen of een reservering maken, dan ontvang ik mogelijk en uiteraard zonder extra kosten voor jou een bescheiden commissie.